Luego que el Covid-19 disparara la generación de residuos hospitalarios, ¿Cómo ha avanzado su gestión en Chile?

La pandemia por Covid-19 no solo trajo muerte, confinamiento, mascarillas, cierre de escuelas y trabajo remoto, entre muchas otras consecuencias. Al mismo tiempo, provocó un aumento explosivo en la generación de residuos de establecimientos de atención de salud (REAS), también conocidos como residuos hospitalarios.

Tanto así, que un estudio encargado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) arrojó que entre 2020 y 2021, los peores años de la crisis de salud, se generaron unas 2.600 toneladas de desechos no infecciosos (principalmente plástico por los test para detectar la enfermedad), 731 mil litros de residuos químicos y otras 144 mil toneladas de residuos en forma de jeringas, agujas y contenedores de seguridad por las más de 8 mil millones de vacunas suministradas. Y solo en 2001 la basura de mascarillas creció en cerca de un 9.000% en todo el mundo.

En Chile, la Superintendencia del Medio Ambiente informó que ese mismo año el volumen de REAS eliminados en rellenos sanitarios autorizados se incrementó en torno a un 300% en comparación con los años anteriores.

Rodrigo Vallejos, gerente comercial de Zubimed, otro actor de este mercado, detalla que, según sus cifras, existió un aumento mayor al 200% en la generación de REAS. «Esto no solo nos llevó a aumentar las frecuencias de retiro, sino que también a contar con los insumos en la cantidad y calidad adecuados, lo cual no fue fácil. Sin embargo, implementamos una estrategia de apoyo a los clientes para que hicieran una adecuada segregación de los residuos y dieran un uso racional y correcto a los insumos, lo que nos permitió seguir operando en una nueva realidad de la mejor manera posible, sin afectar a nuestros clientes y finalmente a los pacientes», explica.

Como «enseñanza» de la pandemia, manifiesta que «antes existía cierta creencia que algunos tipos de residuos especiales e incluso peligrosos –como pilas, alcohol gel y delantales– se podían botar en la basura común o en otra parte. Hoy, sin embargo, ya está internalizado que hay residuos que sí o sí tienen que ir en un tipo o color de bolsa y contenedor».

Leer nota completa en https://www.induambiente.com/especial/residuos/radiografia-a-los-reas